La cuisine thaïlandaise est réputée pour la richesse de ses saveurs et son mélange subtil d’épices, de légumes et de viandes ou poissons. Séduisante et raffinée, elle fait la part belle aux herbes aromatiques, aux épices et aux condiments locaux qui apportent des notes fraîches, relevées et souvent piquantes à ses plats emblématiques. Dans cet article, nous vous proposons un voyage culinaire au cœur des spécialités thaïlandaises, permettant ainsi d’apprécier l’étendue et la diversité de cette cuisine unique en son genre.
L’incontournable soupe Tom Yum
Il serait impossible de parler de la gastronomie thaïlandaise sans évoquer la célèbre soupe Tom Yum, véritable institution dans le pays. Préparée à base de bouillon épicé et parfumé à la citronnelle, au galanga et aux feuilles de combava, cette soupe se décline généralement en deux versions : avec des crevettes (Tom Yum Goong) ou avec du poulet (Tom Yum Gai). Agrémentée de champignons, de piment et de coriandre, la soupe Tom Yum ravit les palais en quête de sensations gustatives exotiques et tonifiantes.
Vous pouvez en savoir plus sur ce plat typique ici.
Une variété de plats à base de nouilles de riz
Les nouilles de riz sont omniprésentes dans la cuisine thaïlandaise et se déclinent en une multitude de plats aux saveurs variées. Parmi les plus connus, on retrouve :
- Le Pad Thai : il s’agit du plat national thaïlandais, incontournable et apprécié tant par les locaux que par les touristes ; nouilles sautées au wok avec des œufs, des crevettes, du tofu, des pousses de soja, du jus de tamarin, du poisson séché, des cacahuètes et des oignons verts.
- Le Pad See Ew : un plat populaire composé de larges nouilles de riz sautées avec du brocoli chinois, du poulet ou du porc et relevé par une sauce à base de sucre, d’ail et de sauce soja foncée.
- Les Kway Tiew Tom Yam : ces nouilles de riz accompagnées de boulettes de viande, de légumes et de granules de tofu sont servies dans un bouillon épicé et acidulé semblable à celui de la soupe Tom Yum.
Nouilles de riz sautées au curry
Pour les amateurs de sensations fortes, les nouilles de riz sautées au curry, également appelées Khao Soi sont un choix idéal. Originaires du nord de la Thaïlande, elles sont préparées avec du curry rouge, du lait de coco, du poulet ou du bœuf et servies avec des pickles de légumes, des échalotes frites, du piment séché et du jus de citron vert. Le mélange harmonieux des saveurs épicées, sucrées et acidulées assure une expérience gustative unique à chaque bouchée.
Les plats de curry thaïlandais par excellence
Les currys sont au cœur de la cuisine thaïlandaise et se déclinent en différentes variantes aux épices et aux ingrédients caractéristiques du pays :
- Le curry rouge (Kaeng Phet) : son goût est robuste et épicé grâce à sa pâte préparée avec des piments rouges séchés, de l’ail, des échalotes, du galanga, du zeste de combava, de la citronnelle, du poivre blanc et des racines de coriandre.
- Le curry vert (Kaeng Khiao Wan) : ce plat est légèrement plus doux que le curry rouge en raison de l’utilisation de piments verts frais dans sa pâte; il contient également du basilic thaï, de l’aubergine, du bambou et du lait de coco pour un mariage savoureux et parfumé.
- Le curry Panang : assez proche du curry rouge, ce plat doit son nom à son origine liée à la province de Penang en Malaisie; il est préparé avec des piments rouges séchés, des graines de coriandre et de cumin torréfiées, des arachides grillées et du lait de coco, apportant ainsi une texture veloutée à la sauce.
- Le curry Massaman : ce plat d’inspiration musulmane se caractérise par ses saveurs douces et sucrées obtenues grâce au mélange de pâte de curry rouge, de lait de coco, de pommes de terre, de cacahuètes grillées et de tamarin.
Lumière sur les salades thaïlandaises à découvrir absolument
Les salades thaïlandaises présentent des saveurs explosives et rafraîchissantes qui peuvent éveiller l’appétit et faire voyager les papilles. Voici quelques-unes des plus célèbres :
- La salade de papaye verte (Som Tam) : un grand classique constitué de papaye verte râpée, de tomates cerises, de haricots verts, de cacahuètes, de sauce de poisson et de jus de citron vert; le tout relevé d’un peu de sucre et de piment selon les envies.
- La salade de bœuf épicée (Yam Neua) : ce plat est préparé avec du bœuf grillé tranché finement, de la coriandre fraîche, des oignons rouges, des tomates cerises, du jus de citron vert, de la sauce de poisson et de la poudre de riz torréfié pour apporter une texture croustillante.
- Lab Moo : il s’agit d’une salade généreuse composée de porc haché cuit, de citronnelle, de menthe, de coriandre et d’échalotes émincées, le tout relevé par une sauce à base de jus de citron vert, de piment en poudre, de sucre et de sauce de poisson.
Au-delà de ces plats emblématiques qui ne représentent que la partie visible de l’iceberg, la cuisine thaïlandaise recèle encore bien des secrets délicieux à explorer. Alors laissez-vous tenter par un voyage culinaire au pays du sourire pour découvrir toutes les merveilleuses spécialités qu’elle a à offrir !
