(Kiss Of Dragon)

un film de Chris Nahon

Luc Besson producteur d'un film de Jet Li, voilà qui est peu commun !

On aurait peut-être aimé que Luc Besson réalise... Et peut-être que le Baiser mortel du Dragon aurait connu une plus grande notoriété encore. Au lieu de cela, on laisse à Chris Nahon, un débutant, le soin de mettre en scène le premier film de Jet Li en France.

Je ne peux que m'enrager de cet état de fait. Ce même sort a été réservé à Chow Yun-Fat dans The Replacement Killer. Comme si un acteur non occidental devait faire ses preuves avant de se voir diriger par un réalisateur de renom ! À l'époque du Petit Dragon, c'était le mauvais Robert Clouse qui était de corvée.

Comme Bruce Lee ou Chow Yun-Fat avant lui, Jet Li, tout asiatique qu'il est, doit avoir un partenaire connu. Dans Kiss of the Dragon, c'est Bridget Fonda qui tient ce rôle. Il est donc difficile, voire impensable, de présenter un Asiatique comme seul héros.

Le scénario de KoD n'offre aucune surprise, ce qui est fort dommage pour ce premier film réellement sérieux de Jet Li à l'étranger. Le script, basé sur une histoire imaginée par Jet Li lui-même, est écrit par Mark Kayman, l'auteur de Karaté Kid (immonde…). Le synopsis est le suivant : un agent secret chinois se rend à Paris pour aider un policier français à infiltrer un gang asiatique. Leur objectif est de faire tomber un caïd chinois. Mais notre agent se retrouve accusé de meurtre.

Comme vous le voyez, rien d'exceptionnel. Mais cela impose un vrai rôle de héros pour un Asiatique. Jet Li n'est pas seulement un Chinois hurlant et bondissant, mais aussi un agent secret avec… ses mystères. La connaissance de l'acupuncture est l'une de ses compétences maîtresses. C'est l'alter ego de James Bond, rien de moins ! Notre agent secret utilise ses talents avec brio… et une pointe d'humour. Bonne idée de scénario ! Cela rend le film un peu plus original.

Ce héros est aussi attrayant par ses valeurs morales et son extrême gentillesse. Il est rare de voir cette douceur et ce calme chez un personnage dans notre monde moderne saturé de violence gratuite. Il détonne par rapport au héros classique, car on sent la maîtrise chez lui. Tout est harmonie. Comme un personnage irréel, sorti d'un rêve. Un héros non entaché, à mille lieues des antihéros d'aujourd'hui. Un personnage comme nous le présentaient les récits du passé. Jet Li est tel un chevalier d'antan. C'est un peu le même genre de héros qui brillait dans les films asiatiques, il y a encore dix ans. On met donc cet homme pur devant un adversaire violent et corrompu. La plus noire des brebis galeuses, interprétée par Tcheky Karyo. Voilà un cinéma populaire des plus primaires ! Ce n'est pas un mal, ce retour aux sources ! ^_^

Mais pourquoi avons-nous droit à Jet Li dans un tel film ? Depuis que Bruce Lee est mort, l'Occident n'a pas arrêté de rechercher son remplaçant. Jackie Chan a été pressenti comme tel pendant un temps. Mais aujourd'hui, c'est Jet Li qui suscite le plus de passion. Le " Jet ", comme on le surnomme, possède un charisme inégalé qui le rend très rapidement populaire. Il transperce la pellicule comme semblait si bien le faire le Petit Dragon.

C'est bien pour son talent martial que Jet Li est employé dans KoD. Après un très mauvais Roméo doit mourir, notre homme est enfin un tant soit peu utilisé à bon escient dans un film dont il ne peut critiquer le scénario, puisque l'idée de base est de lui. Corey Yuen, l'une des grandes pointures dans la direction martiale, chorégraphie ici les combats de Jet Li comme il se doit. Et le résultat est sans appel. Jet Li brille de sobriété, à la manière d'un certain Bruce Lee dont il emprunte peut-être inconsciemment le regard féroce. Et on jubile devant la castagne efficace. On se rapproche du vrai combat de rue. La chorégraphie de combat adaptée à l'Occident mûrit enfin. L'action s'enchaîne à un rythme effréné, le sang n'a même pas le temps de coaguler.

En outre, Jet Li est plus charismatique que jamais dans ses vêtements noirs qui soulignent sa silhouette et, par extension, ses mouvements martiaux. On a enfin compris qu'il faut habiller l'acteur de bonne manière afin d'obtenir de beaux gestes à l'écran. Bruce Lee l'avait bien saisi. Jet Li a dû comprendre l'importance du vêtement en se voyant très mauvais dans Roméo doit mourir ! ^_~

Quant à son talent d'acteur, on dit de Jet Li qu'il est bon sur tous les plans. Il est ici égal à lui-même. Il faudrait peut-être souligner qu'il n'a pas un rôle très exubérant. Il manque plutôt d'humour face à ses partenaires Bridget Fonda et Tcheky Karyo. Les scènes intimistes avec Bridget Fonda auraient pu être mieux travaillées pour paraître moins naïves. Si, toutefois, l'on ne s'arrête pas aux détails, on se surprend à adhérer à la petite magie entre les deux personnages.

Une scène est malheureusement gênante. Rehaussée par 15 cm de talon et en plan surélevé de surcroît, Bridget Fonda dépasse ainsi Jet Li d'au moins une tête ! Ce dernier a l'air d'un adolescent. L'effet est plutôt désagréable. Curieux choix de mise en scène pour un héros qui devrait, au contraire, s'imposer et paraître "plus grand que nature".

Avoir pris comme décor Paris est une excellente idée. On s'amuse à essayer de reconnaître certains recoins. Le combat de Jet Li contre les forces du GIGN (^_~) sur le bateau mouche face à la Tour Eiffel est des plus jouissifs ! Bravo ! Voilà de l'action menée tambour battant !

Malgré l'extrême faiblesse du scénario, Jet Li, Karyo et ses tribulations ainsi que la touchante Bridget nous offrent un spectacle honnête. Mais ce n'est pas avec ce film que Jet Li entrera dans la légende en Occident. Ce long métrage pourrait toutefois constituer un tremplin rêvé pour aborder des productions plus prestigieuses. La réussite au box-office, autant aux É.-U. qu'en France, permettra-t-elle à Jet Li de tourner dans des films avec un vrai scénario ? C'est ce qu'on lui souhaite. Son prochain film, The One, dont on peut déjà voir la bande annonce, tend vers cet horizon. On rêve de Jet Li comme d'une star aussi célèbre qu'un Bruce Willis…

Athama Ashen

Fiche technique :

Titre V.O : Kiss of the Dragon
Sortie le : 01 août 2001
Durée : 1h 38 mn - France - 2001
Réalisateur : Chris Nahon
Avec Jet Li , Bridget Fonda , Tcheky Karyo , Pascal Gentil
Scénario : Luc Besson, Robert Mark Kamen
Photo : Thierry Arbogast
Musique : Craig Armstrong
Production : Europa Corp.
Distribution : Europa Distribution

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